人造湖とは?
人造湖はふつう、人工的にもたらされた高い生産力から、比較的安定した、より低い生産力をもつ、期待される相に急速に発展します。
水質汚濁のような水質の変化によって掩乱されなければ、この後の発展は合理的に予測可能であって、実際には気候(緯度)に左右される緩慢な速度で一般に進展します。
この長期の発展の方向は、自然湖沼の場合とほぼ同様であって、究極的には人造湖は埋積され、陸上生産に戻ります。
ここでは詳細には取り扱わないですが、下流域では、水位変動の様式を変えるダム建設の影響は大きいのです。
氾濫原やそれに隣接する広大な地域は、アマゾン川中・下流や、パラナ盆地の場合のように、池と草原の景観から沼沢地に変化するように思われます。
陸域および水域の生物系の潜在的生産に及ぼす人造湖の効果についての評価は、主として予測と、天然湖と人造湖の比較に基づいてなされています。
予測や比較を行なう技術はまだレベルが低いですが、改良されつつあります。
必要な予測は、つぎのような問題から提起されます。
1)浸水により失われる実際および潜在的な陸上生産量(作物林産資源家畜生産)はどのくらいか。
生物系における生産量の変化と、他の系、とくに社会・文化系との短期間の相互作用はどのようでしょうか。
2)川、つまり人造湖の位置やその上・下流河口および隣接の海から失われた実際および潜在的な水域生産量(魚類およびその他の有用動植物)はどのくらいか。
貯水池やその上・下流で増加した水域生産量はどのくらいでしょうか。
静水を好む病気の媒介者や有害動植物の量や分布はどのくらいでしょう。
動植物の稀産種や、絶滅しそうな種のどんなものが失われるのでしょうか。